O circuito de Lousada vai receber uma etapa do Campeonato do Mundo de ralicrosse, nos próximos três anos, 2025, 2026 e 2027, e que é toda como uma das melhores competições do desporto automóvel. O anúncio foi feito pela Federação Internacional do Automóvel (FIA).
A pista da Costilha, recentemente adquirida pelo Município de Lousada, vai ser alvo de melhoria das condições em duas fases, prevendo-se que as obras estejam concluídas antes da prova de 2026.
O projeto inclui a extensão da pista na zona da curva três, uma nova ‘joker lap’ (volta com percurso alternativo, mais longo), e um novo paddock (parque de assistência), além de outras melhorias, de forma a “elevar o circuito para o nível do Campeonato do Mundo”, revela Arne Dirks, diretor-geral do promotor do campeonato, citado pelo site da Federação.
O evento, previsto para o fim de semana de 2 a 4 de maio do próximo ano, marca o regresso da modalidade 17 anos depois de o circuito ter acolhido pela última vez uma prova do então Campeonato do Europa da modalidade, que deu origem ao Mundial.
“Estamos encantados por termos chegado a um acordo com o Clube Automóvel de Lousada por, pelo menos, os próximos três anos. Vimos em primeira mão quanta paixão existe pelos desportos motorizados nesta região, pelo que foi feito um grande esforço para concretizar este acordo”, disse ainda Arne Dirks.
Já o presidente do Clube Automóvel de Lousada, Luís Marinho, considerou que “o ano de 2024 vai ser recordado em Lousada como um marco do desporto motorizado. A aquisição dos terrenos onde está inserida a pista e os seus arredores por parte do município vai permitir a modernização e a expansão do circuito bem como a construção de um novo paddock. É a concretização de um sonho”.
Já o autarca de Lousada, Pedro Machado, acredita que este acordo de três anos “é a prova do trabalho árduo, força de vontade, persistência, profissionalismo e espírito de colaboração entre o município e o Circuito Automóvel de Lousada”.
Recorde-se que, este circuíto foi construído em 1984, tendo acolhido o então Campeonato Europeu de Ralicrosse, entre 1991 e 2008. Desde 2015 tem acolhido um dos troços do Rali de Portugal, prova do Campeonato do Mundo de Ralis (WRC).
Até este ano, a etapa portuguesa do Mundial de Ralicrosse foi disputada na pista de Montalegre. Contudo, o contrato entre o promotor do campeonato e a autarquia transmontana terminou este ano e ainda não foi renovado.
