Esta sexta-feira foi a vez da Volta a Portugal passar pela região de Penafiel, Paredes, Lousada, Paços de Ferreira e Valongo em direcção a Felgueiras. Dezenas de amantes do desporto ou apenas curiosos foram para a rua ver de perto os ciclistas a pedalarem.
Houve até quem fechasse o estabelecimento por uns momentos e fosse mostrar apoio ao pelotão através das palmas. Foi o caso de Fátima Costa, proprietária de uma empresa, que estava muito atenta a todos os que passavam pelo centro de Paredes, em direcção à estação de comboios. “Sempre que passa aqui vimos ver”, refere e confessa ainda que “se fosse nova também gostava de ir ali a pedalar”.
Já José Magalhães, que trabalha na mesma empresa que Fátima Costa, diz que não costuma acompanhar muito a Volta, mas sempre que esta percorre o concelho vai ver. Conta ainda que já praticou ciclismo por desporto, mas não tem preferências quanto ao vencedor desta prova: “Que ganhe o melhor”.
Pela mão da mãe seguia Gustavo Monteiro, de seis anos, que “adora andar de bicicleta”. A mãe, Rafaela Gonçalves, diz que veio de propósito para mostrar de perto, pela primeira vez, a Volta a Portugal ao filho, que achou “fixe”.
Assim que passou a maior parte dos ciclistas, as pessoas que assistiam, de telemóvel na mão para não perderem nenhum momento que pudesse ser fotografado ou filmado, questionavam-se se ainda haveria o “carro vassoura”. E lá passou ele.
O pelotão, entretanto, em poucos minutos, já ia longe, em direcção ao centro de Penafiel. Outras dezenas de pessoas aguardavam a passagem dos ciclistas junto à estrada e até na rotunda. Mas havia também quem não soubesse o motivo de tamanha multidão na rua.
António Magalhães, que vive em Penafiel, estava a passar pela avenida central para ir ter com a irmã e conta que foi “uma surpresa” ver tanta gente. Já a irmã, Leonor Magalhães, sabia da prova e diz que torce “por eles todos”. Costuma acompanhar a Volta por causa do seu patrão que liga sempre a televisão no canal que transmite as provas.
A dois passos dali mora Maria Judite Quintas que não conseguia ver da janela os ciclistas a passar, então, veio sentar-se num banco perto do jardim em frente à Igreja do Calvário. Está ali desde as duas da tarde e confessa ao Verdadeiro Olhar que, apesar de não saber andar de bicicleta, acompanha sempre a prova pela televisão porque gosta “de ver quem ganha”.
E nesta oitava etapa da 81.ª Volta a Portugal, que partiu de Viana do Castelo em direcção a Felgueiras, numa distância de cerca de 157 quilómetros, o vencedor foi João Benta (Rádio Popular-Boavista), seguido por Jóni Brandão (Efapel) e João Rodrigues (W52-FC Porto). “É uma chegada muito dura. Tive o privilégio de vir conhecer porque sabia que era uma chegada que podia causar alguma diferenças”, refere João Benta, em declarações para a organização da prova.
