Já começaram a ser disputados, no Pavilhão Multiusos de Paredes, os jogos do Campeonato Europeu de Hóquei em Patins Seniores, competição que conta com as selecções de seis países, incluindo a portuguesa que tem como grande objectivo conquistar o título europeu pela 21.ª vez, após ter ficado em segundo lugar na última edição, em 2018.
Hoje, na recepção às equipas, o vereador do Desporto, Renato Almeida, salientou que este campeonato terá um grande “retorno” para o concelho e que vai colocar Paredes “no mapa desportivo nacional”.
“Recebemos de braços abertos este evento. É uma grande honra. Paredes é um município que é amigo do Desporto e que pretende continuar a abraçar e promover eventos desportivos”, sustentou o autarca, lembrando as políticas adoptadas para atingir este fim. “Fizemos um esforço enorme nos últimos anos para adquirir e reabilitar este pavilhão e o intuito desse esforço era ter este resultado, ter aqui grandes eventos que nos orgulhem e honrem os paredenses”, afirmou.
Renato Almeida não deixou de frisar aos jornalistas que apesar do custo para o município – o protocolo entre a Câmara de Paredes e a Federação de Patinagem de Portugal foi hoje assinado e o valor do investimento da autarquia ronda os 100 mil euros -, haverá um “retorno indirecto” para o concelho, “muito superior a esse custo”. “Já tivemos muita dificuldade em arranjar estadias, estão os hotéis todos lotados, e temos dificuldade em almoçar no centro de Paredes. O comércio também tem aproveitamento de forma indirecta”, realçou o vereador que está crente na adesão da população aos jogos, até pelos indícios da procura por bilhetes. “Já temos jogos esgotados, sobretudo os da Selecção Portuguesa e o da final, foram logo todos vendidos pela internet. Colocamos bilhetes à venda no pavilhão e foram rapidamente vendidos”, referiu, dizendo acreditar que os bilhetes que serão vendidos no próprio dia do jogo também desaparecerão rapidamente. “Temos pena de não poder vender mais bilhetes, mas o pavilhão tem uma capacidade limitada, cerca de 1300 lugares”, alertou.
Apesar das “casas cheias” esperadas, até ao dia 20 de Novembro, quem não conseguir bilhete poderá assistir aos jogos pela televisão (RTP, entre outros canais). Isso vai contribuir para a projecção de Paredes a nível nacional, defende o vereador.
Pandemia trouxe decréscimo de novos praticantes da modalidade
Na curta sessão de hoje, que incluiu uma troca de lembranças entre as entidades e selecções, Luís Sénica, presidente da Federação de Patinagem de Portugal, apontou que “no momento difícil que a Europa atravessa, o mais importante para é jogar hóquei”. Já Agostinho Silva, da World Skate Europe, agradeceu à Câmara de Paredes e à Federação a realização deste campeonato.
Delfim Ribeiro, presidente da Associação de Patinagem do Porto, também não escondeu a satisfação com o evento. “Ter aqui um campeonato europeu é motivo de satisfação e de orgulho enorme. É o reconhecimento internacional da capacidade de Portugal e das associações de realizar eventos”, referiu aos jornalistas, defendendo a importância de potenciar o hóquei em patins. “Estas provas têm um reflexo directo nos jovens que se estão a iniciar na modalidade. Vêm ver os jogos, vêem na televisão e após estes eventos, normalmente, aparecem mais miúdos a praticar a modalidade”, afirmou.
Isto é ainda mais importante quando a pandemia trouxe “decréscimo” de novos jovens na modalidade. “É muito importante que este evento se realize aqui no Norte, vai com certeza chamar mais miúdos”, argumentou Delfim Ribeiro.
Só na Associação de Patinagem do Porto, que conta com 27 clubes de hóquei em patins associados, há milhares de praticantes nos diferentes escalões, fora os das escolas, que ainda não estão federados. “É um número significativo de atletas, mas gostaríamos de ter mais”, frisou o dirigente.
Portugal joga hoje à noite frente à Alemanha
O Campeonato Europeu de Hóquei em Patins Seniores tem como palco o Pavilhão Multiusos de Paredes, até 20 de Novembro. Pode consultar os horários dos jogos e preços dos bilhetes aqui.
Esta noite, a equipa das quinas vai jogar frente à Alemanha, às 21h45. Antes há uma cerimónia de abertura que contará com o desfile das bandeiras dos países participantes, o desfile das selecções e a entrada dos árbitros do Europeu bem como dos dirigentes da World Skate Europe.
Segundo a Federação, o seleccionador nacional, Renato Garrido, acredita que a equipa está preparada para um campeonato da Europa em que vai encontrar “muitas dificuldades”. A Selecção Nacional tem de ser “igual ao que foi em Barcelona: uma equipa muito sólida, muito solidária, onde cada um superava as fraquezas do outro, com uma entre-ajuda muito grande”. A meta é enfrentar jogo a jogo. O destino está traçado, Portugal quer ser campeão europeu.
