O projeto de cooperação “Aldeias de Portugal”, que dinamiza 61 aldeias de Portugal, localizadas de Norte a Sul do país, venceu o prémio European Leader Award, de Bruxelas, que distingue os melhores trabalhos financiados pelo programa comunitário LEADER.
A iniciativa é liderada pela Associação de Desenvolvimento Regional Integrado das Terras de Santa Maria, a ADRITEM, com sede em Oliveira de Azeméis, no distrito de Aveiro, e visa dinamizar a rede de povoados classificados como “Aldeias de Portugal”, o que pressupõe o envolvimento da comunidade e agentes locais, apostando em recursos endógenos e diferenciadores como património edificado, gastronomia e paisagem ambiental.
O sucesso das primeiras edições do “Há Festa na Aldeia” levou depois a ADRITEM a disseminar o conceito por outras aldeias portuguesas, o que leva o interior e as zonas rurais do país mais atrativas e convidativas, a que sejam visitadas.
O European LEADER Awards analisou candidaturas de diversos países, todas por entidades públicas ou privadas com financiamento desse programa no período concreto de 2014 a 2020.
Ao certificar a genuinidade dos territórios distinguidos com essa marca vão valorizar-se os recursos e potencialidades de cada povoado, envolvendo a respetiva comunidade e seus agentes num projeto comum de desenvolvimento integrado.
São cinco as aldeias da região que constam deste guia. Uma delas é Quintandona, sendo destacados como pontos de interesse a Festa do Caldo, o Centro Cultural Casa do Xiné, o grupo de teatro ComoDEantes e a existência de um centro interpretativo, além de espaços de alojamento e restauração. Em Penafiel, são ainda apresentadas as aldeias de Cabroelo e Figueira. A primeira, localizada em Capela, conta com o Museu da Broa, um parque de merendas e trilhos pedestres e cicláveis como o Caminho dos Moinhos. Já em Figueira, no domingo a seguir ao dia de Reis é representado o “Auto dos Reis Magos” pela população.
De Paredes, consta no guia a aldeia de Castromil e a sua ligação à extracção do ouro. O centro de interpretação das minas e as minas são os pontos de interesse, com referência ainda à gastronomia. A aldeia do Couce, em Valongo, possui também vários atractivos, desde o desporto, com o Corredor Ecológico, a natureza, com as Serras de Santa Justa, Pias e o rio Ferreira, e ainda a animação do Há Festa na Aldeia, entre outros.
Apesar destes espaços rurais se distinguirem pela sua presença remota na história, conservam legados de grande valor patrimonial e cultural. Cada vez é mais reconhecido às “Aldeias de Portugal” um passado de tradições expresso pelas suas gentes, cultura, usos e costumes, uma tradição que não morreu com o tempo e que tem deixado cada vez menos gente indiferente, lê-se no site desta estrutura.
As “Aldeias de Portugal” então representam “um novo conceito – da forma de abordar o Turismo Rural – e são uma rede interativa e colaborativa de aldeias, assente na partilha e na utilização da metodologia e princípios da abordagem Leader para a co-construção de um projeto de desenvolvimento e valorização de cada aldeia, baseado nos seus recursos e potencialidades, no envolvimento da comunidade e atores locais (Câmara Municipal, Junta de Freguesia e Associações), liderado pelo Grupo de Ação Local do Território com o apoio da ATA| Aldeias de Portugal”.