José Fonte homenageado em Penafiel. Jogador deu camisola da vitória à cidade

O penafidelense José Fonte, campeão da Europa, foi recebido em festa na cidade. Descrito como um “homem humilde que não esquece as suas raízes”, o jogador de 32 anos agradeceu a honra, que não esperava, e mostrou-se emocionado com a recepção que teve.

“Vim para ver a minha família e os meus amigos e não esperava esta recepção, nem ver tantas pessoas e ser tratado assim com tanto carinho. Muito obrigado a todos. É incrível”, disse enquanto acenava aos fãs a partir da varanda da Câmara Municipal de Penafiel.

José Fonte, a quem vai ser atribuída a Medalha de Ouro do Município, fez também questão de trazer um presente. Ofereceu à cidade de Penafiel a camisola com que disputou a final do Campeonato da Europa, em Paris. O “tesouro” será guardado no Museu Municipal de Penafiel, garantiu o presidente da autarquia.

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Selecção Nacional trouxe-lhe reconhecimento, mas alguns já o conheciam pelo talento na liga inglesa

“A Casinha” dos Xutos e Pontapés foi, mais uma vez, o hino escolhido nesta hora de homenagem à conquista da Selecção Nacional, que se sagrou Campeã da Europa de Futebol. Mas, esta sexta-feira, quem jogava em casa era José Fonte. O penafidelense que é capitão do Southampton e que chegou, aos 32 anos, a titular da equipa das quinas.

Ainda antes da hora prevista para a sua chegada, já alguns fãs do jogador começavam a preencher a praça em frente à Câmara Municipal de Penafiel. Gonçalo Valente, de 13 anos, era um deles. Envergava a camisola número 6 do clube da Liga Inglesa de que José Fonte é capitão.

Já há algum tempo que o jovem jogador do Futebol Clube de Penafiel segue o percurso de sucesso deste conterrâneo. “Chamou-me a atenção ser português e de Penafiel e jogar numa das melhores ligas do mundo”, conta Gonçalo. Por isso, vê-lo chegar à Selecção não foi surpresa. “Tem capacidade para ser titular”, garante.

Ao lado, a mãe, Sofia Valente, que também não quis perder esta homenagem, defende a mesma ideia. “É um orgulho para todos nós. É pena só ter tido a oportunidade agora de mostrar o que vale na Selecção. Mas é melhor tarde do que nunca”, sentencia.

Ao lado, com a mesma camisola número 6, aguardava Hélder Pacheco. “Por um lado acabou por ser a altura certa para chegar à selecção, mas se tivesse ido antes não era pior”, sustenta o jovem. A curiosidade em ver mais de perto o campeão da Europa, trouxe-o a ele e aos amigos Cátia Alves e Gabriel Silva. “Acho que, infelizmente, só esta chamada à Selecção é que o deu a conhecer aos penafidelenses”, diz.

Jaime Soares, de 29 anos, até concorda que foi o facto de representar a equipa das quinas que deu a José Fonte reconhecimento local e nacional. Mas não é o seu caso. Este penafidelense, que vestia a camisola número 4 da Selecção, já acompanha o percurso de José Fonte há alguns anos. “É justo o reconhecimento da cidade” a este “jogador humilde” que foi crescendo aos poucos e ganhando o seu espaço, defende Jaime Soares.

“Tem sido um exemplo para os nossos jovens, pela sua persistência, tenacidade, determinação e garra com que está em campo”

O nome de José Fonte já era clamado por dezenas de pessoas ainda antes de chegar. Difícil foi afastar a população, ávida por autógrafos e fotografias, para permitir que chegasse ao interior da Câmara Municipal de Penafiel, onde foi recebido por Antonino de Sousa e recebeu um brasão da cidade. Para já, porque, também esta sexta-feira, foi aprovada a proposta de atribuição da Medalha de Ouro do Município ao jogador. Falta apenas a validação da Assembleia Municipal que deverá chegar em Setembro.

Definido como “o nosso campeão da Europa”, José Fonte foi descrito pelo presidente da Câmara Municipal de Penafiel como “um homem humilde que nunca esquece as suas raízes”.

“Acompanhamos todos com muita emoção o que foi acontecendo em França, sofremos muito e, naturalmente, sentimos uma alegria imensa porque estávamos a viver este campeonato com uma intensidade especial. Tínhamos um dos nossos dentro do relvado”, sustentou o autarca. “Temos uma grande admiração pelo seu percurso de vida. O José tem sido um exemplo para os nossos jovens, pela sua persistência, tenacidade, determinação e garra com que está em campo. E por manter sempre, apesar deste sucesso planetário, a sua humildade”, acrescentou.

Antonino de Sousa agradeceu ainda a surpresa do penafidelense que trouxe para o concelho que o viu nascer a camisola com que disputou a final do campeonato. “Ele já nos deu a maior alegria que nos podia dar. Mas ainda trouxe a camisola que usou na final de Paris e que ofereceu à cidade de Penafiel. Vai estar no nosso Museu Municipal”, prometeu o presidente da Câmara.

“Os 10 anos mais felizes da minha vida foram os primeiros 10, os 10 que vivi aqui”

Emocionado, o jogador do Southampton agradeceu o gesto da cidade e também todo o apoio que os penafidelenses e os portugueses deram à equipa das quinas. “Nós ganhamos o Euro muito por vossa causa. Pelo vosso apoio, por nos passarem energia positiva. Isso foi a gasolina que precisávamos para ultrapassar as dificuldades”, garantiu José Fonte. “Sem essa energia positiva seria impossível conseguir o que conseguimos. Ganhar em França, contra os franceses e quando ninguém nos dava valor. Fizemos algo inédito e histórico. A vitória foi de todos os portugueses”, defendeu.

A camisola foi entregue “de coração”. “Os 10 anos mais felizes da minha vida foram os primeiros 10, os 10 que vivi aqui. Ter uma recepção destas e receber esta honra é algo que ficará na minha memória para sempre. Espero que daqui a muitos anos as pessoas se lembrem disto com alegria”, afirmou.

A homenagem terminou com todos a entoar o hino nacional.