“Trouxe-me felicidade” e foi um “grande desafio”. É assim que o autor do livro que conta a a história dos 100 anos dos Bombeiros Voluntários de Ermesinde, Valongo, descreve esta viagem pela história da instituição.
José Manuel Pereira nasceu em Ermesinde e, em entrevista ao Verdadeiro Olhar, disse que está ligado “à actividade associativa” da sua terra, sendo que, por isso, escrever este livro “foi um aliciante desafio”.
Investigador no ISCAP, o Instituto Superior de Contabilidade e Administração do Porto, explicou que este trabalho começou a ser feito também durante a pandemia, razão pela acabou por ser desafiante, porque as pessoas estavam confinadas e foi complicado recolher informação. Ainda assim, José Manuel Pereira confessa que “com muito trabalho e algumas artimanhas” conseguiu recolher toda a matéria.
De referir que, o autor já tinha escrito, a par com outras pessoa, sobre os 75 anos anos da instituição, por isso acabou por fazer alguns “ajustes” à descrição da vida da corporação, que foram também incluídos nesta publicação.
Uma das curiosidades desta obra é que, no decurso da investigação, descobriu que os Bombeiros de Valongo não surgiram “em 1893, mas sim em 1883”, o que quer dizer que são mais velhos dez anos do que se pensava. Por isso, este livro, apresentado no auditório da Junta de Freguesia de Ermesinde, tem um capítulo dedicado a esta revelação, explicou ao Verdadeiro Olhar.
Instado sobre o que se transformou nos bombeiros nos últimos 25 anos, José Manuel Pereira lamenta que “pouco ou nada tenha mudado”, sobretudo ao nível de apoios e reconhecimento. “Só falta entregar as corporações às Câmaras Municipais”, ironizou, elencando que estas estruturas “vivem com problemas graves de tesouraria, de gestão de recursos humanos e de captação de novos bombeiros”. Uma situação que, defendeu, “tem que ser alterada”, porque se há muitos anos atrás estas associações “viviam com apoios dos beneméritos, hoje não é assim”, por isso estas organizações “têm que ser repensadas”.
Na apresentação do livro, o autor foi condecorado pela Liga dos Bombeiros Portugueses, numa cerimónia onde estiveram vários representantes do município e ainda o presidente da autarquia local.
“Uma história centenária – Associação Humanitária dos Bombeiros de Ermesinde, tem mais de 600 fotos, que fazem a viagem aos grandes momentos desta colectividade desde 1921 a 2021. Já os textos, referiu ainda o autor, incluem uma “análise profunda” da vida e obras dos bombeiros,. frisou.
José Manuel Pereira avançou ainda ao Verdadeiro Olhar que, na calha, tem outras publicações sobre a Confraria do Pão, da Regueifa e do Biscoito, de Valongo, assim como da Associação Académica e Cultural de Ermesinde.
O ânimo e a vontade para continuar a escrever sobre instituições da sua terra foi-lhe dada por esta publicação que agora foi apresentada, até porque, o historiador afirma que é um “apaixonado por Valongo” e por todas as suas histórias.